Program pascasarjana Universitas Muhammadiyah Bengkulu (UMB) mengadakan gebrakan baru dengan menghadirkan akademisi dari kampus lain sebagai penguji eksternal pada seminar tesis mahasiswa. Program magister pendidikan biologi menjadi program perdana yang menerapkan inovasi ini. Pada periode perdana ini, ada enam mahasiswa program magister pendidikan biologi UMB yang melakukan ujian seminar tesis dengan diuji oleh empat doktor dari internal UMB dan satu doktor dari perguruan tinggi lain.
Para penguji eksternal bergantian menelaah dan menguji tesis mahasiswa, yang awalnya sempat ragu dan tidak percaya diri karena ada penguji dari luar, tetapi berubah menjadi senang dengan hadirnya para penguji eksternal. Para penguji eksternal memberikan masukan yang konstruktif sehingga tesis mereka bisa lebih sempurna.
Menurut koordinator program pascasarjana UMB, Andi Azhar, Ph.D, inovasi ini merupakan yang pertama kalinya dilakukan di UMB dan bisa jadi yang pertama kalinya di Bengkulu untuk tingkat magister. Hadirnya penguji eksternal ini adalah bentuk nyata untuk mendorong peningkatan kualitas lulusan dari program pascasarjana UMB.
Andi menambahkan bahwa kedepannya, penguji eksternal tidak hanya berasal dari kalangan akademisi saja, melainkan juga dari kalangan praktisi seperti para “pengguna” lulusan program pascasarjana UMB, seperti perusahaan, konsultan, dan aktivis. Hal ini sudah biasa dilakukan di berbagai perguruan tinggi terkemuka. Harapannya, hal ini bisa memberikan efek domino dalam peningkatan kualitas akademik di kalangan sivitas akademika pascasarjana UMB.
Selain program magister pendidikan biologi, UMB saat ini juga memiliki dua program pascasarjana lainnya, yaitu manajemen dan pendidikan bahasa dan sastra Indonesia. Kedepannya, UMB berencana menambah beberapa program studi baru dalam lingkup pascasarjana.
Inovasi program pascasarjana UMB dalam menghadirkan penguji eksternal di seminar tesis mahasiswa adalah langkah positif dalam mendorong peningkatan kualitas akademik di kalangan sivitas akademika pascasarjana UMB.
